什麼是阿里山春茶、冬茶?
常說靠山吃山,在這座如此美麗的山上,好山水中孕育出來的阿里山冬茶與阿里山春茶,是如何的不同凡響呢?從地理位置來看,位處在北回歸線上,屬於亞熱帶高山,白天日照強,山嵐雲霧飄渺,日照透過水氣的折射,散出柔和的漫射光,晚間氣溫下降,溫差可達20幾度,特的山頭氣及土壤有機質豐富,造就阿里山茶的特色,平均曰照短,新葉成長緩慢,葉片肥潤、Q厚、細嫩、果膠質含量高,茶葉大而肥厚、澀味低而茶湯甘甜,耐沖泡,喝起來特別順口好入喉、香氣清新淡雅,為阿里山茶特色。
一片茶園,一年會依四季春夏秋冬,採收四次,每個不同時節所採收的茶,喝起來都有明顯的特色分別。
因春季溫度適宜、雨量充足,茶樹在冬季因天冷加上缺少雨水,使得茶菁的生長緩慢呈現半休眠狀態,但節氣在交春之後,天氣回暖後開始萌發新芽,使春茶的芽葉肥壯,色澤翠綠,葉質柔軟,滋味鮮爽,香氣濃烈。因此阿里山春茶常有「以春茶為貴」之稱。
夏茶:由於天氣炎熱且雨量豐沛,此時節的茶葉生長快速,能泡出於茶湯的滋味相對較少,使得茶湯略遜於春茶的甘甜,香氣也較淡薄一些,且帶有淡淡苦澀,但若是經過有經驗的製茶師,也是可以製出良好的茶品,其實高海拔的茶區常會略過夏季的採收,讓茶園休養。但夏茶所含兒茶素及咖啡因較多,適合製造紅茶及白毫烏龍茶等滋味強烈、色澤鮮麗的茶。
秋茶:秋天降水少,氣候乾燥,在茶葉的長成,茶樹在春夏兩季的採收後,茶芽內所含成份相對降低,茶葉的香氣、滋味較為平和中庸品質介於春茶與夏茶之間,茶葉滋味、香氣顯得比較平和,是老茶客們喜愛的甘醇滋味,且香氣馥郁綿長。
冬茶與春茶是一年中品質最好的兩季茶,兩季茶的共同特色均耐沖泡,所謂「一甜遮三醜」,因此無論是冬茶或春茶,都相當受到品茶人士喜愛,冬茶的茶味清香,春茶則茶味濃烈。冬天因氣溫低、日照弱,當冬至到來所有植物正準備休養時,茶樹們努力擠出最後一季葉芽,也使得冬茶的香氣容易顯現,茶中的咖啡因與兒茶素含量較低,茶葉生長緩慢扎實,冬茶的香味清爽,茶湯喝起來更軟順、香氣清揚、不易苦澀,是行家必喝的好茶,也是阿里山冬茶的一大優點。
四季的茶在品質特色,主要由溫度、雨水量、天氣、日照長短等不同氣候因素,在大自然的孕育下,也反映出各季茶的特色,當然都有各自喜歡的族群,老道有經驗的製茶師傅們也會依照不同季節的條件,來調整茶葉烘培法,展現當季的特色,也因如此變化多端的季節風味,增加了喝茶的樂趣,也讓茶友們、追尋著每季現採的當季茶呢!
阿里山茶功效:
阿里山茶葉成份中有很多對人體有好處的成分,包含豐富的多醣類,可以有效控制血糖上昇。且茶葉中豐富的維生素C,可以抗壞血病、氧化。茶葉中的維生素E功能則是抗氧化,胡蘿蔔素:增強免疫力。兒茶素抗氧化、黃酮類、咖啡因、雜鏈多醣類、微量礦物質鋅、錳、硒等。自古以來人類就有喝茶養生的習慣,透過茶葉,不僅是品味生活,更是保養身體的好方法。
阿里山茶種類:
阿里山茶區主要為高山烏龍茶及阿里山金萱茶,均屬於半發酵茶,嘗起來的滋味,類似介於紅茶和綠茶,有紅茶的甘甜,也帶著綠茶的清爽。近年來也開始有茶農將阿里山茶做成紅茶。
阿里山烏龍茶:
阿里山高山烏龍茶,擁有得天獨厚的氣溫環境,種出來的茶擁有獨一無二的山頭氣,採收時以人工手摘,嚴格要求採摘一心二葉,茶色翠綠清透,呈現出淡雅天然奶香。烏龍茶是以半發酵、輕烘培的處理方式,發揮其高山茶的清香。茶乾有甘蔗香,泡飲時產生蘭花香,入口後層次分明,發散獨特山頭氣,喉頭不斷生津,絕對是你值得一試的茶飲。
阿里山紅茶:
阿里山蜜香紅茶是近幾年才開始推廣的茶品,相較於烏龍茶、金萱茶,阿里山紅茶比較受到年輕人喜愛,除了滋味較烏龍茶濃郁,搭配鮮奶調成的鮮奶茶,也是許多人喜愛的飲品。我們將原本種植的小葉烏龍,進行全發酵製成的紅茶,茶湯色澤紅透,喝了也同樣喉韻回甘。和日月潭條狀紅茶不同的是,我們的紅茶是揉成球狀的,比條索狀更耐泡。由於阿里山紅茶屬於高山紅茶,和平地紅茶不同的是,多了明顯的高山氣韻。
阿里山金萱:
因為「金萱茶」的產量比「烏龍」來得多,所以「金萱茶」的茶價通常都比烏龍茶平均上較為便宜(當然比賽茶是例外),採茶阿姨們在高山上採茶,除了一早搭車上山外,還要天氣賞臉,更要熟練的在太陽高掛前採下一心二葉,送到製茶廠,烘培出輕發酵的「阿里山高山金萱」。金萱茶湯顏色是清澈的金黃色,喝起來甘甜生津、不太帶有茶澀味,口感很特別。尤其適合一般初品茶的和還在學泡茶的茶友,對想嘗試要喝高山茶卻又不知道改怎麼入門,很推薦從金萱茶開始嘗試喔!因為通常新手泡茶很容易抓不準時間,泡太短茶湯味出不來,太久又會苦澀,又想嘗試山間的茶滋味,就是選擇金萱茶莫屬了,它屬於較好上手的茶種,一般嘗試個幾次就很容易抓到泡茶技巧,容錯率算很高!
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